ちっちゃな自然み～つけた(ナンバー30)

 【平成19年(2007年)7月5日号】

6月上旬、箱の森の湿生園の水辺をのぞいてみると、「ピョコッ、ピョコッ、ピョコッ！」と、黒いゴマ粒のようなものが、たくさん動いていました。顔を近づけて、よくみると、それは、一円玉にのるくらいの、小さな小さなカエルたちです。今年もいよいよアズマヒキガエルの成人式が始まったのです。

アズマヒキガエルは、体長16センチになる。日本産のカエルの中では、最大クラスのカエルです。（ガマガエルといえば、みなさんご存知でしょう。）

4月下旬から5月上旬にかけて、彼らは水辺に集まり、集団で産卵する様子は、蛙合戦といわれています。その卵から、オタマジャクシが生まれ、今まさにカエルになって、親の住む山へ帰ろうとしているのです。一円玉にのるようなカエルがこんなでっかいカエルになるなんて、本当に「自然」の不思議さには、びっくりするばかりです。

「元気で、またもどってこいよ！」と声をかけずにはいられなかった、私でした。

あきお